港口物流是近几年才频频出现在学术研讨和各媒体上的新名词。港口物流是指港口城市利用其自身的口岸，以软硬件环境为依托，强化其对港口周边物流活动的能力，港口集货、存货、配货，以临港产业为基础，以信息为支撑，以优化港口资源整合为目标，发展具有涵盖物流产业链环节特点的港口综合服务体系。是港口物流形态下的综合物流体系，是作为物流过程中的一个重要节点，完成整个供应链物流系统中基本的物流服务和衍生的增值服务。

目前，世界主要港口中第2代港口仍是发展的主流，但随着经济、市场化和信息网络化，一些大型港口已经开始向第三代港口转型。 在港口物流发展过程中，港口物流发展轨迹是一个由成本理念到利润理念再到综合物流服务理念的过程。成本理念追求的是减少物流总成本，利润理念追求的是获取利润，而综合物流服务理念则除追求商品自然流通的效率和费用外，还要强化客户服务意识，切实转换经营和管理方式，按现代物流的要求进行整合，以客户为进行管理和控制，提供完善的物流服务。